Darjeeling to niewielki region w Indiach, położony pomiędzy Nepalem a Bhutanem na wysokości ponad 2200 metrów n.p.m. Ta mała prowincja o umiarkowanym klimacie sprzyja rozwojowi turystyki w Indiach, ale jest też ojczyzną jednej z najbardziej wyrafinowanych i luksusowych herbat na świecie.

Plantacje gatunku Darjeeling dostarczają prawie 5% całościowej produkcji herbaty w Indiach. Rocznie, w ponad 80 ogrodach herbacianych w Darjeeling, eksportuje się około 10 milionów kilogramów herbaty. Wśród nich to Darjeeling First Flush cieszy się największą popularnością.

Historia tego napoju rozpoczęła się od chirurga Arthura Campbella, który w 1841 roku zasadził w Darjeeling potajemnie przywiezione, chińskie nasiona krzewu herbacianego. Jego popularność była tak ogromna, że zapoczątkowała uprawę komercyjną, zorganizowaną przez rząd brytyjski.

Dziś herbata z ogrodów pomiędzy Nepalem a Bhutanem podlega ścisłej kontroli. Żeby daną mieszankę można było określić prawdziwym, certyfikowanym Darjeelingiem, uprawa musi spełniać określone warunki – m.in. krzewy muszą rosnąć na wysokości co najmniej 914 metrów, a także konieczne jest przestrzeganie odpowiedniej temperatury zbioru liści.

First Flush to inaczej herbata z pierwszego zbioru, przypadającego na marzec, kwiecień lub maj. Ze względu na specyficzny, górski klimat panujący w prowincji Darjeeling, First Flush nazywana jest „herbatą mgieł”. Krzewy mają swój okres wegetacji, a srebrne, mięsiste liście można zbierać głównie od kwietnia do października. Pierwszy zbiór odbywa się tuż po wiosennych deszczach. To z kolei warunkuje niezwykłe, jak na czarną herbatę, cechy naparu.

First Flush posiada wyśmienity, orzeźwiająco-kwiatowy aromat. Jasny, złotawy odcień uzyskuje się dzięki nie 100-procentowemu, a około 90-procentowemu poziomowi fermentacji. Dlatego też Darjeeling First Flush nazywa się często „herbacianym szampanem” – ze względu na specyficzny, słomkowy kolor, ale przede wszystkim wyrafinowany smak.

Jak każda czarna herbata, Darjeeling First Flush może wpływać pobudzająco, a także chronić zęby i skórę przed szybkim starzeniem się.