W prowincji Jiangsu, w okolicach malowniczego jeziora Dongting, uprawiana jest jedna z najsłynniejszych zielonych herbat Chin – Bi Luo Chun. Jej produkcja to prawdziwa sztuka, a tradycja sięga setek lat. Herbata powstaje z młodych, świeżych pączków, zbieranych wczesną wiosną, tuż po zimowym przesileniu, a przed świętem Qingming Jie – chińskim Świętem Czystej Jasności.

Na plantacjach w pobliżu miasta Suzhou krzewy herbaciane rosną w towarzystwie drzew owocowych. Nie jest to przypadek – drzewa osłaniają delikatne listki przed nadmiarem słońca, a jednocześnie przekazują im subtelny, owocowo-słodki aromat, który czyni Bi Luo Chun tak wyjątkową.

Legenda o „strasznie pachnącej” herbacie

Z Bi Luo Chun wiąże się wiele legend. Jedna z nich sięga czasów dynastii Ming. Według niej młoda zbieraczka, której kosz przepełnił się liśćmi, wsunęła garść świeżych pąków za dekolt, by nie uszkodzić zbiorów. Ciepło jej ciała sprawiło, że liście zaczęły wydzielać niezwykle przyjemny, intensywny zapach. Inne zbieraczki, zazdrosne o ten aromat, nazwały ją xia sha ren xiang – „strasznie pachnąca”.

Kiedy cesarz Kangxi spróbował naparu z tej właśnie herbaty, zachwycił się jego smakiem i aromatem. Nakazał jednak nadać jej bardziej elegancką nazwę – Bi Luo Chun, czyli „Wiosenny Zielony Ślimak”. Określenie to odzwierciedlało zarówno czas zbiorów (wiosnę), jak i kształt liści – ręcznie zwijanych w małe spirale przypominające muszle ślimaków.

Smak i aromat Bi Luo Chun

„Wiosenny Zielony Ślimak” to herbata o wyjątkowo bogatym, orzeźwiającym aromacie i delikatnym, kwiatowym smaku z lekko słodką nutą. Napar ma jasnozieloną barwę, a jego zapach przywodzi na myśl świeżość wiosennego poranka w chińskim ogrodzie.

To jedna z najbardziej delikatnych i pracochłonnych herbat świata – do uzyskania jednego kilograma suszu potrzeba nawet kilkunastu tysięcy pączków. Każdy z nich zbierany jest ręcznie, z troską o najmniejszy detal.

Bi Luo Chun to kwintesencja chińskiej tradycji – subtelna, elegancka i pełna naturalnej harmonii. Filiżanka tej herbaty to zaproszenie do świata wiosennej świeżości i spokoju, w którym każdy łyk niesie ze sobą historię, legendę i kunszt pokoleń.