Około 200 kilometrów na północ od Kapsztadu rozciąga się pasmo górskie Cederberg – to właśnie tam, przed dziesiątkami lat, odkryto niezwykłą roślinę – czerwonokrzew afrykański. To z jego liści i gałązek powstaje rooibos (z języka afrikaans rooi – „czerwony” i bos – „krzew”) – napar, który podbił serca miłośników herbat na całym świecie. Choć często stawia się go obok klasycznych herbat, rooibos w rzeczywistości nie ma nic wspólnego z chińskim krzewem herbacianym – poza sposobem parzenia i spożywania.

Próby uprawy czerwonokrzewu w innych częściach świata nie przyniosły sukcesu. Roślina ta jest wyjątkowo wymagająca – rośnie tylko w Republice Południowej Afryki, na piaszczystej, ubogiej glebie, w klimacie o specyficznym składzie mineralnym i mikrobiologicznym. Zbiory przypominających sosnowe igiełki liści odbywają się latem i wczesną jesienią.

W procesie produkcji rooibosa wykorzystuje się również drobne gałązki czerwonokrzewu. Zebrany materiał suszy się, tnie i poddaje dalszej obróbce. W pierwszej fazie, po wysuszeniu, powstaje rooibos zielony – delikatny, nieoksydowany. Aby uzyskać klasyczny, czerwony rooibos, liście są nawilżane, a następnie suszone w pełnym afrykańskim słońcu. To właśnie wtedy nabierają charakterystycznej miodowo-karmelowej barwy i słodkawego, pozbawionego goryczy smaku.

Popularność rooibosa gwałtownie wzrosła pod koniec XX wieku – nie tylko dzięki wyjątkowemu aromatowi, ale także jego właściwościom zdrowotnym. Napar trafił do Europy dzięki rosyjskiemu handlarzowi Benjaminowi Ginsbergowi, który sprowadził go z RPA i zapoczątkował jego światową karierę.

Rooibos nie zawiera kofeiny, dlatego można pić go o każdej porze dnia – również przed snem. Polecany jest wszystkim: dzieciom, dorosłym i kobietom w ciąży (dzięki zawartości żelaza łagodzi mdłości i wspiera układ krwionośny).

Ten złocistoczerwony napar to naturalne źródło przeciwutleniaczy oraz cennych składników mineralnych, takich jak żelazo, potas, fluor, cynk czy kwercetyna. Wspaniale gasi pragnienie, poprawia nastrój i doskonale smakuje zarówno na gorąco, jak i na zimno – zawsze łagodny, delikatny i pełen słonecznej energii Afryki.